Shanghai Ranking’s Global Ranking of Academic Subjects 2020: 34 French institutions in the Top 100

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The highly expected academic ranking of the Jiao Tong University in Shanghai has just been released. The new ranking confirms the excellence of higher education in France, with the presence at highest levels of 34 French institutions. This success was particularly praised this year by the ministry in charge of higher education, who wanted to congratulate all the institutions in the ranking and their teams.

The Academic Ranking of World Universities (ARWU), aka “Shanghai ranking” is one of the most recognized international rankings. Before the release of the general ranking in August, the subject ranking measures, by academic speciality, the performances of higher education institutions worldwide.

Les mathématiques à l’honneur

Ce classement thématique évalue ainsi les établissements selon cinq grands secteurs (sciences naturelles, sciences de l’ingénieur, sciences de la vie, sciences médicales et sciences sociales) qui regroupent en fait 54 disciplines différentes. Parmi ces disciplines, la palme revient pour la France à l’Université Paris-Saclay qui décroche une première place très enviée en mathématiques, juste avant Princeton.

Comme le relève justement le ministère de l’enseignement supérieur, l’université Paris Saclay est ainsi « classée parmi les 100 meilleures universités mondiales dans 25 thématiques », tandis que « Sorbonne Université est classée 21 fois, l’Université Grenoble Alpes 17 fois, Paris Sciences et Lettres 13 fois et l’Université de Paris 9 fois ».

D’autres disciplines gagnantes

Dans le Top 50 des meilleures universités mondiales figurent ainsi 18 établissements français et 34 établissements dans le Top 100. Les mathématiques ne sont pas en effet le seul terrain d’excellence de la France puisque d’autres disciplines, en particulier environnementales, y sont bien classées. C’est le cas notamment en écologie où l’Université de Montpellier se place au deuxième rang mondial, après Oxford. Un classement qui témoigne, selon le ministère, « de l'engagement constant de nos universités et de nos enseignants-chercheurs sur les questions environnementales et climatiques ».

D’autres succès dans ces domaines soulignent cet engagement : par exemple en océanographie, où le groupement Sorbonne Université arrive en troisième position et en sciences physiques où Paris-Saclay et Paris Sciences et Lettres occupent respectivement la neuvième et la dixième place du palmarès.

Le succès d’une politique de regroupement des établissements

Selon le ministère, qui commente plus généralement ces résultats, la nouvelle politique de regroupement « qui accompagne la création des nouveaux établissements expérimentaux, fait ainsi la preuve de sa pertinence en mettant enfin en valeur le potentiel scientifique de nos universités au premier plan international parmi les toutes premières au monde ».